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致命真菌“巴拿馬病熱帶種4”侵襲 改造抗病香蕉在行動
拯救香蕉大作戰(zhàn)
據(jù)美國知名商業(yè)雜志《快公司》近日報道,在英國和澳大利亞的實驗室里,研究人員正在競相尋找拯救卡文迪什香蕉的方法,因為世界香蕉出口經(jīng)濟的心臟拉丁美洲開始受到致命真菌“巴拿馬病熱帶種4”的侵襲。這種真菌攻擊香蕉樹的根部,堵塞輸送水分和營養(yǎng)物質(zhì)的運輸系統(tǒng),最終殺死香蕉樹。
科學家們擔心,占全球香蕉種植總面積將近一半的卡文迪什香蕉很可能會滅絕??茖W家們正努力尋找改變卡文迪什香蕉基因的方法,使其對真菌有抵抗力。
文/廣州日報全媒體記者溫俊華編譯
發(fā)現(xiàn)致命真菌
今年8月,哥倫比亞農(nóng)業(yè)研究所報告稱,一種致命真菌已進入哥倫比亞,這是“巴拿馬病熱帶種4”首次在拉丁美洲被發(fā)現(xiàn)。此前,這種致命真菌一直在破壞亞洲、澳大利亞和東非的香蕉種植園。報道稱,真菌在哥倫比亞北部拉瓜吉拉地區(qū)一個175公頃的香蕉園被發(fā)現(xiàn),為避免真菌擴散,當?shù)卣褜κ苡绊懙貐^(qū)進行隔離并摧毀受感染香蕉。
“目前,這種疾病只在哥倫比亞被發(fā)現(xiàn),但它可能很快就會出現(xiàn)在厄瓜多爾。厄瓜多爾種植著銷往美國和歐洲的大部分香蕉??梢灶A(yù)想,疫情蔓延到拉丁美洲所有主要香蕉種植地可能只需數(shù)年時間?!睙釒锟茖W公司首席執(zhí)行官格森說。
對付這種真菌沒有靈丹妙藥。盡管這種真菌對人類無害,但它對香蕉生產(chǎn)構(gòu)成“嚴重威脅”。真菌會攻擊香蕉的根部,堵塞輸送水分和營養(yǎng)物質(zhì)的運輸系統(tǒng),最終殺死香蕉樹。由于卡文迪什香蕉是無性繁殖,當這種真菌殺死一株香蕉時,附近的香蕉也都處于危險之中。
“‘巴拿馬病熱帶種4’在單一環(huán)境中傳播得非???,可以造成很大的破壞。它可以在土壤中殘留幾十年,即使一種作物全部死亡后,土地也無法重新耕種?!狈鹆_里達大學植物病理學家普羅茨說。
拯救方法一:干擾基因
英國的熱帶生物科學公司正致力于在短時間內(nèi)找到應(yīng)對“巴拿馬病熱帶種4”的方法。在公司的實驗室,研究人員使用基因編輯工具CRISPR對咖啡等作物進行研究,CRISPR可以精確地剪掉植物基因組的一部分,研究人員已經(jīng)能夠剪掉咖啡中與咖啡因相關(guān)的基因。
但要快速改造出抗病的卡文迪什香蕉,研究人員決定獨辟蹊徑——不是利用CRISPR編輯基因,而是利用核糖核酸(RNA,存在于生物細胞以及部分病毒、類病毒中的遺傳信息載體)干擾基因,以關(guān)閉細胞的特定功能。據(jù)報道,這種“關(guān)閉”功能可以被引導(dǎo)到香蕉自身細胞之外,用于關(guān)閉病原體(如真菌)的基因?!斑@是一種直接攻擊病原體的策略?!睙釒锟茖W公司的首席科學官毛利說。
這也是一個更快的解決方案——傳統(tǒng)的基因編輯過程可能需要長達十年的時間來識別香蕉基因,隨后才能改變基因以使作物產(chǎn)生抗病能力?;蚋蓴_針對的是病原體而非香蕉的基因,香蕉的關(guān)鍵特性——從味道到它在田間的生長方式——沒有被改變。因為香蕉中沒有任何外來DNA,這項技術(shù)可被認為是非轉(zhuǎn)基因的。該公司計劃明年開始實地測試。
拯救方法二:基因改造
在澳大利亞,科學家們正在測試另一種方法。經(jīng)過幾年的研究,研究人員在野生香蕉中發(fā)現(xiàn)了一種對“巴拿馬病熱帶種4”有抵抗力的基因,并把這種基因植入卡文迪什香蕉中。在澳大利亞達爾文市郊外的漢普緹杜鎮(zhèn)附近,研究人員已經(jīng)成功地進行了實地試驗。
經(jīng)過三年的試驗,他們現(xiàn)在正處于更大規(guī)模的試驗中。這種轉(zhuǎn)基因香蕉可能會在幾年內(nèi)上市銷售,具體取決于獲得監(jiān)管機構(gòu)批準所需的時間。此外,消費者是否會接受轉(zhuǎn)基因香蕉也是一個問題。昆士蘭科技大學研究香蕉的研究員戴爾說,他的團隊目前也在研究一種不使用外來DNA的基因編輯版本,有望更容易被接受。
來源:廣州日報
千島湖新聞網(wǎng) 編輯:于一
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